El reclamo de Art Blakey a la fama con sus Jazz Messengers a lo largo de los más de 30 años de historia del grupo radica en encontrar a los músicos jóvenes más creativos y a los melodoneros para inspirarlo y acelerar el escenario. El baterista sacó de las filas a los jóvenes intérpretes más imaginativos de sus grupos de Jazz Messengers, los guió en la universidad de hard bop, les brindó libertad creativa y, una vez que tomaron forma, los vio volar desde el nido hacia la vida del jazz como líderes maduros por derecho propio.
"Siempre trato de desarrollar líderes de banda en mi grupo", dijo Blakey en las notas originales del álbum. "Déjalos crecer y salir y formar más buenos grupos de jazz".
Ese fue ciertamente el caso de la sublime alineación de Jazz Messengers vintage de 1957 que presenta la dinámica primera línea del trompetista Lee Morgan y el saxofonista tenor Wayne Shorter, junto con el pianista Bobby Timmons y el bajista Jymie Merritt. La banda había grabado en marzo de ese año cuando establecieron The Big Beat , y se reagruparon en el estudio de Rudy Van Gelder en Englewood Cliffs, Nueva Jersey durante dos días en agosto que produjeron dos obras maestras de hard bop más: A Night In Tunisia y Like Someone. Enamorado .
A Night In Tunisia fue el primero de los dos en ser lanzado al año siguiente. Aunque los Messengers fueron conocidos por presentar material claramente original gracias al gusto del baterista para reclutar compositores de estrellas en ascenso, la canción principal principal aquí es el himno bebop muy gastado "A Night in Tunisia". Grabada a menudo antes de entrar en el repertorio de Blakey, la pieza fue compuesta en 1942 por Dizzy Gillespie. Gillespie lo grabó en un sexteto en 1946 para Victor, y más tarde se convirtió en una pieza emblemática de su big band de bebop.
El hecho de que Blakey optara por grabar la pieza de nuevo es interesante, especialmente porque la había grabado al menos dos veces antes de la sesión de Blue Note de 1960, incluido en su seminal temprano manifiesto de hard bop A Night At Birdland en 1954. (En la introducción de su canción en esa grabación en vivo, Blakey dice: "Me siento bastante cerca de esta melodía porque estaba allí cuando la compuso en Texas en el fondo de un cubo de basura. En serio").
¿Pero otra versión de “A Night in Tunisia”? ¿No había ya suficiente?
Blakey explicó por qué en las notas del transatlántico: “Lo maravilloso de esto es que nunca lo tocamos exactamente dos veces. Podemos jugarlo todas las noches durante cinco años, pero no habrá dos veces iguales ".
Blakey sabía lo que quería hacer con la melodía esta vez, convirtiendo la belleza lírica en una exhibición de batería llena de energía de 12:55 minutos. El baterista lidera la interpretación musculosa con una apertura volcánica (humeante, chispeante, retumbante) antes de que la banda toque la cabeza, después de lo cual Shorter ruge, Morgan suelta repiques altos, Timmons cruza las teclas y hace solos de Merritt mientras Blakey toca ritmos y Timmons parpadea notas. en apoyo. Pero Blakey no ha terminado. Continúa con vivaz convicción para terminar con una serie de declaraciones exclamativas. Cuando finalmente comienza a sonar la melodía para un aterrizaje, Morgan y Shorter hacen solos de cadencia final, el primero con un toque de clarín acompañado de los aullidos y gritos de Blakey, antes del final ruidoso y de celebración.
